Preview Week 2: Stuttgart Surge vs. Wroclaw Panthers

Es ist Week 2 in der neuen Saison und für die Stuttgart Surge geht es am Samstag, den 01. Juni 2024, ins Nachbarland Polen zu den Wroclaw Panthers. Das Spiel der beiden Kontrahenten, die jeweils ihr Auftaktspiel der Saison 2024 gewinnen konnten, wird um 17:00 Uhr im Stadion Olimpijski in Wroclaw angepfiffen. Sowohl die Surge in der Central Conference als auch die Panthers in der Eastern Conference belegen derzeit den zweiten Tabellenplatz.

Mit Blick auf den Spielverlauf und auf das Endergebnis war das erste Saisonspiel der Stuttgarter gegen die Munich Ravens in der Sinsheimer PreZero Arena recht eindeutig: Mit 27:5 konnte Stuttgart ein deutliches Ausrufezeichen setzen und auf beiden Seiten des Balles zeigen, mit welchem Elan das Team die neue Saison angehen wird.

Das Spiel in der Heimspielstätte der TSG Hoffenheim begann mit einem gegenseitigen Abtasten beider Mannschaften. Schnell wurden die Defenses auf beiden Seiten aktiv, sodass die ersten drei Scores ausschließlich durch Fieldgoals erzielt wurden. Lenny Krieg verwandelte sowohl im ersten als auch im zweiten Quarter ein Fieldgoal und brachte die Surge mit insgesamt 6 Punkten in Führung. Etwa 5 Minuten vor der Halbzeitpause erzielten die Ravens drei Anschlusspunkte per Fieldgoal. Zur Two-Minute-Warning der ersten Hälfte setzte ein Regenschauer ein, der den weiteren Spielverlauf beeinflussen sollte.

Kurz vor der Halftime nahm die Surge ein Timeout und sortierte sich neu. Sekunden vor Abpfiff der ersten Halbzeit warf QB Reilly Hennessey auf seinen WR Jan Pietsch worauf ein Touchdown für die Stuttgarter hervorging. Nach einem weiteren Punkt durch das verwandelte Fieldgoal von Lenny Krieg gingen beide Mannschaften mit einem Halbzeitstand von 13:3 in die Kabine.

Herausragende Leistungen lieferte dabei Panthers QB Steven Duncan. Der US-Amerikaner, der bei den Tarleton Texans in der NCAA Div. 1 (FCS) spielte, komplettierte 19 von 28 Passversuchen und kam dabei auf 230 Yards und 4 Touchdowns. Einen weiteren fünften Touchdown erzielte er per Rush. Auffällig war auch, wie die Offense der Panthers die Bälle verteilen konnte: Vier verschiedene Spieler konnten gegen die Thunder einen Touchdown fangen (Botella Moreno, Adams, Mazan und Bender), was für die Vielseitigkeit und Flexibilität der Offensive spricht.

Aber nicht nur die Offense trug zum Sieg der Wroclaw Panthers bei, sondern auch die Defensive. Um den Abstand zwischen erzielten und erhaltenen Punkten zu wahren, spielte insbesondere LB A.J. Wentland eine zentrale Rolle: Mit 19 Total Tackles und 4,5 Tackles for Loss für 19 Yards. Auf den zweimaligen First Team-Allstar der ELF muss die Offense der Stuttgart Surge achtgeben.

Es wird also bereits in Week 2 ein spannendes Aufeinandertreffen zwischen den beiden Teams, die sich beide als Winning Teams etablieren wollen und mit einem 2-0 Streak in Week 3 gehen möchten.